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Como as forças emocionais e relacionais ajudaram o Golden State Warriors a vencer um campeonato


Quanto a dinâmica positiva da equipe importa nos esportes? A psicanalista Joan Sarnat argumenta que eles podem ser cruciais para ajudar um time a se tornar campeão.

Fiquei surpreso com a negligência sistemática da importância das forças emocionais e relacionais quando se trata de prever vencedores e perdedores em esportes coletivos como o basquete. Essa desconexão ficou dramaticamente óbvia nas previsões da mídia sobre o campeonato deste ano do Golden State Warriors (meu time de basquete da casa).

Nenhum dos “especialistas” previu que os Warriors venceriam o campeonato da NBA deste ano. Eles disseram que os Warriors não eram grandes, atléticos ou talentosos o suficiente para ganhar um campeonato. Especialmente porque os três jogadores principais do Warriors estavam "além de seus primos" e os três jogadores principais do Warriors jogaram juntos apenas por um total de 11 minutos durante a temporada regular de 82 jogos. O técnico Kerr nem havia definido uma escalação inicial quando os playoffs começaram! 

Os sites de análise esportiva, usando fórmulas sofisticadas para gerar previsões, deram aos Warriors chances muito altas. Mesmo depois que o Warriors, desafiando todas as previsões, chegou às finais da NBA, o Five-Thirty-Eight.com ainda deu ao Warriors apenas 20% de chance de derrotar o Celtics, que foi avaliado como tendo grandes vantagens em tamanho e capacidade atlética.

No entanto, os Warriors, de fato, venceram o campeonato, o quarto em sete anos. Como eles conseguiram isso? A meu ver, as qualidades emocionais e relacionais desta equipa fizeram a diferença. 

A maneira como os colegas de equipe se sentem e se tratam é mais importante no basquete do que em alguns esportes coletivos, porque a vitória depende de um nível sofisticado de colaboração em equipe. Uma equipe que pode fazer “leituras” intuitivas e antecipar o que seus colegas farão a seguir tem uma vantagem distinta. Isso não é verdade na mesma medida para o beisebol, por exemplo, cuja estrutura cria menos interdependência dinâmica dos jogadores e menos interações entre todos os envolvidos. 

As equipes da NBA variam em quanto cultivam a colaboração. Algumas equipes se contentam em manter a bola nas mãos de um ou dois craques. Em contraste, o lema dos Warriors é “Força em Números”. Eles se descrevem como um time “nós”, não um time “eu”, um estilo de jogo extremamente difícil de defender. O que significa ser uma equipe “nós”?

A confiança entre os jogadores é a cola essencial de qualquer equipe “nós”. A estratégia defensiva pesada de trocas do Warriors e a estratégia ofensiva pesada de movimentação de bola são bem-sucedidas ou fracassadas com base na capacidade da equipe de trabalhar em conjunto, confiando uma na outra para compartilhar tarefas defensivas e toques ofensivos na bola. 

Também essencial para uma equipe "nós" bem-sucedida é o moral elevado. Os companheiros de equipe do Warriors apóiam, ensinam e celebram uns aos outros diante das câmeras e, de acordo com fontes jornalísticas, também fora das câmeras. Steve Kerr prega a alegria como um elemento essencial para o sucesso, e Curry é uma fonte aparentemente inesgotável de alegria no vestiário e na quadra de basquete. 

Os jogadores aceitam cortes salariais para ingressar neste time e aumentos abaixo do mercado para permanecer no time, sabendo que vão gostar de fazer parte do time e também provavelmente melhorar seu jogo - e seu valor de mercado - no processo. A longevidade do jogador desenvolve uma conexão intuitiva entre os jogadores, tornando possível o estilo de jogo complexo, difícil de defender e improvisado que o treinador Kerr, um líder de longa data desta equipe, prefere. 

O psicanalista Lewis Aron oferece uma formulação que pode explicar por que o técnico Steve Kerr tem sido um técnico tão eficaz para esta equipe. Aron argumentou que o analista que pode aceitar que luta com as mesmas limitações psicológicas que o paciente - que ambos estão inconscientes de muitos de seus motivos, evita a dor sem saber que está fazendo isso, tem fantasias sobre o outro pessoa que não estão de acordo com a realidade - é capaz de criar uma relação terapêutica mais generativa. A relação terapêutica assume um teor mutuamente respeitoso e igualitário, mesmo no contexto da maior expertise do analista em compreender a mente e os relacionamentos. Ele chamou esse tipo de relacionamento de mutualidade no contexto de assimetria, e eu diria que o valor desse tipo de relacionamento de autoridade se estende além do relacionamento terapêutico para o relacionamento de coaching.

A relação de liderança de Kerr com sua equipe pode ser vista como de reciprocidade no contexto de assimetria. Como o próprio Steve foi jogador de times campeões por anos, ele frequentemente enfatiza a comunalidade entre ele e seus jogadores, em vez de se posicionar como “o chefe”. Na temporada passada, por exemplo, ele convidou jogadores veteranos (Steph, Klay Thompson, Draymond Green e Andrew Wiggins) para avaliar quem deveria completar sua escalação inicial nos playoffs. (Eles optaram por Kevon Looney). Ao mesmo tempo, Kerr traz autoridade apropriada para seu papel, um contrapeso necessário da assimetria. Ele não tem dificuldade em dizer aos seus jogadores: “Vocês devem ganhar seus minutos. Para ter sucesso, você deve assumir o papel que precisamos que você desempenhe e trabalhar para desenvolver as habilidades que nos ajudam a vencer.”

Como jogador central, Curry lidera pelo exemplo, demonstrando uma forte ética de trabalho, crença em si mesmo, respeito pelos outros e jogando com uma espécie de abandono alegre. Ele modela altas expectativas combinadas com uma atitude realista. Ele foi gravado dizendo a seus companheiros de equipe, enquanto eles se dirigiam para a quadra no início de um jogo crucial das finais da NBA: “Precisamos ser ótimos por 48 minutos! Não é perfeito, mas ótimo!” 

O psicanalista Wilfred Bion chama a atitude de equipe que Curry cultiva de “mentalidade de grupo de trabalho”. Ele explica que esse estado de espírito compartilhado é essencial para o funcionamento saudável do grupo. As equipes que funcionam como um “grupo de trabalho” encaram a realidade, confrontam as dificuldades diretamente, aceitam que a vida não é perfeita – e que os times de basquete também o são. Como resultado, os membros da equipe começam a fazer o trabalho menos glamoroso de defender e rebater; ou aceitar e seguir em frente com as decisões dos árbitros que não saem do seu jeito, sem perder o foco; ou persistir em jogar duro mesmo quando os arremessos dos oponentes estão caindo e os deles não.

Passei a acreditar que essa dinâmica de equipe positiva é o molho secreto que torna os Warriors vencedores. À medida que as pressões de teto salarial, exigindo a negociação de jogadores importantes, começam a interferir no “ambiente de holding” que seus proprietários forneceram até agora, resta saber se essa dinâmica pode perdurar.


Joan E. Sarnat, Ph.D., ABPP é analista pessoal e supervisor e membro do corpo docente do Psychoanalytic Institute of Northern California (PINC). Sua revisão de I. Hirsch et al, Psychoanalytic Perspectives on Intense Involvement in Sports aparece na edição atual do The Am. J. de Psychoan. (28, 2, 2022). O Dr. Sarnat é co-autor, com Mary Gail Frawley-O'Dea, de The Supervisory Relationship (Guilford Press, 2001). Seu segundo livro, Supervision Essentials for Psychodynamics Psychotherapies (American Psychological Association, 2016), foi publicado em conjunto com um DVD da série da APA, Supervision Essentials. Dr. Sarnat está em prática em Berkeley, Califórnia.  

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